El final de la Navidad se ha visto este año unido a las actividades que anuncian el tiempo de Cuaresma, con los preparativos propios de las vísperas de la Semana Santa, dado que el Miércoles de Ceniza está ya a las puertas.

Tras la igualá de los costaleros el pasado 15 de diciembre, los pasos se han trasladado a la iglesia el 12 de enero, a la espera del inminente comienzo de los ensayos. Por otra parte en la terminación de la Navidad se ha incrementado la acción de la Obra Social de la Hermandad. El sábado 9 de enero a las 12:30 tuvo lugar la Santa Misa de acción de gracias de Caritas Parroquial del Sagrario, con motivo de la Epifanía. Presidió la celebración el párroco, M. I. Sr. D. Manuel Pérez Moya, Deán del Cabildo de la S. I. C. de Córdoba. Asistieron los hermanos junto con las personas acogidas a la Obra Social. A continuación se dirigieron todos a la Casa de Hermandad, donde se hizo la entrega de juguetes a los niños de las familias atendidas, bajo la dirección de N. H. Carmen Guisado Ortega, Vocal para actividades caritativas y sociales. Siguió una animada convivencia.

Por la tarde tuvo lugar el curso de formación, esta vez a cargo del Vicehermano Mayor, Alberto Villar Movellán, quien disertó acerca de la evolución de la Basílica del Santo Sepulcro de Jerusalén y la posición relativa del Calvario respecto a las construcciones que lo han rodeado, presentando dos maquetas con propuestas del Gólgota.

El Hermano Mayor, Miguel Rodríguez-Pantoja Márquez, hizo entrega, junto con los responsables de las diferentes Hermandades, del correspondiente cheque de la Obra Social de la Hermandad a favor de la Fundación Bangassou y demás entidades católicas, privadas por el Ayuntamiento de Córdoba de la subvención que hasta ahora les concedía. El acto tuvo lugar en la sede de la Hermandad de la Buena Muerte en la Real Colegiata de San Hipólito, el pasado domingo 17 de enero de 2016, a las 18:00 horas.

La Hermandad Universitaria se ha sumado este año a la iniciativa municipal denominada “La Fiesta de los Patios en Navidad”. Consiste ésta en fijar la apertura de una serie de patios, tanto institucionales como particulares, sujetos a varias rutas determinadas por el Ayuntamiento. Al patio de la Casa de Hermandad, sito en la calle Samuel de los Santos Gener, 5, le ha correspondido la ruta 3, que comparte con los de Calle Alfonso XII, 29, Siete Revueltas, 1, Aceite, 8 y Don Rodrigo, 7.

Con este motivo celebró la Hermandad la convivencia de Navidad el día 21 de diciembre, en que los hermanos prepararon unas migas. El patio lucía adornado, aparte de sus tradicionales naranjos, limonero y calamondín, potos, azaleas, geranios, claveles, incienso, etc., con los vistosos pascueros. Sobre el arcón del patio se dispuso, igual que en los últimos años, el Nacimiento, elemento central de nuestra celebración navideña.

El patio ha estado abierto al público los días 21, 22 y 23 de diciembre. Este último día fue el reservado por el Ayuntamiento para la ruta 3 de la fiesta de los patios, que ha sido amenizada con la actuación de distintos grupos corales de campanilleros. A las 21.00 h tuvo lugar la llegada del Coro cordobés Amigos de San José Obrero, que fueron recibidos por los miembros presentes de la Junta de Gobierno, encabezados por el Vicehermano Mayor. Se sumó numeroso público al que acompañaba al coro, más los que entraban al oír los preciosos villancicos. Terminó la fiesta con los vinos y mantecados obsequiados por el Excmo. Ayuntamiento. Durante los días de apertura han pasado a admirar el patio un considerable número de turistas, españoles y extranjeros, especialmente en el horario de mañana.

Confirmado como capataz único N. H. Enrique Garrido Montero por la Junta de Gobierno de 6 de noviembre de 2015, se convocó la igualá de costaleros el pasado 15 de diciembre de 2015, a las 21:30 h, en la sede canónica de la iglesia del Juramento de San Rafael. Acudieron los veteranos y los aspirantes con su calzado de salida, tal como se les había indicado, para proceder correctamente a la talla.

Se inició el acto con las palabras de bienvenida del Hermano Mayor, Miguel Rodríguez-Pantoja Márquez, que agradeció a los presentes su generosidad por acudir a la convocatoria y su dedicación para prestar eficazmente este servicio. A continuación el capataz agradeció la presencia de los costaleros veteranos, algunos de los cuales permanecen desde la primera salida de la Virgen. Manifestó el especial cariño que le tiene a la cuadrilla de la Virgen y animó a los nuevos a que no se asustaran con las dificultades que tienen estos pasos, de poco peso pero de mucho esfuerzo, a causa de la seriedad y del ritmo que son característicos de esta Hermandad. La norma tradicional en estas cuadrillas es la fraternidad, donde cada uno está para ayudar al compañero, que no es un desconocido, sino un amigo.

Tras las mediciones habituales y la selección de las dos cuadrillas, los presentes se encaminaron a la capilla de los Titulares, donde elevaron las preces, dirigidas por el vicehermano mayor, Alberto Villar Movellán, quien imploró para que el Señor y Nuestra Señora atendieran las súplicas de aquel grupo de almas generosas reunidas para dar mayor gloria a Dios Nuestro Señor.

La periodista Rosa Cuervas-Mons ha elegido una fotografía del Santo Cristo de la Universidad para ilustrar su artículo titulado “Dos mil años tarde, artistas”, que aparece publicado en el nº 954 del Semanario Católico de Información Alfa y Omega.

Con enorme pesar y consternación recibe la Hermandad Universitaria la noticia del repentino fallecimiento de D. José Carlos Larios Cruz, Hermano Mayor de nuestra querida Hermandad de la Misericordia y Santos Mártires de Córdoba. Los designios del Señor han dispuesto que pasara de este mundo apenas una semana después de haber tomado posesión  de su cargo, para el que fue elegido hace menos de dos meses, tras muchos años de servicio a la Hermandad y en su Junta de Gobierno. Rogamos a Dios por su alma, en la seguridad de que el Señor de la Infinita Misericordia lo habrá recibido en su Reino, por la intercesión de Nuestra Señora de las Lágrimas y de los Santos Mártires de Córdoba, cuya devoción nos convocó en el Puente hace tan sólo unos días. Expresamos nuestra fraternal condolencia a su familia y a los hermanos del Silencio Blanco. Que nuestro hermano José Carlos, por la Misericordia Divina, descanse en paz. Amén.

Celebró la Hermandad Universitaria la Fiesta de Regla de Nuestra Señora de la Presentación, como dispone el Estatuto, el 21 de noviembre de 2015. Este año ha coincidido con la Solemnidad de Cristo Rey. Presidió la ceremonia el M. I. S. D. Fernando Cruz-Conde y Suárez de Tangil, Arcediano del Cabildo Catedralicio, Rector del Juramento de San Rafael y Consiliario de la Hermandad, que estuvo auxiliado por el equipo de acólitos compuesto por seminaristas del Redemptoris Mater y los hermanos de la Universitaria, Juan Carlos Jiménez Díaz, Secretario, Javier Núñez Vargas y Guillermo L. López Merino. La música estuvo a cargo de Clemente Mata, organista titular de la Catedral de Córdoba, que interpretó en el gran órgano Pilat, recientemente restaurado bajo su dirección, piezas de Lecot, Frisina, Haendel, Stanley e Iruarrizaga, con las voces de María Dolores Molina, soprano y Maite Jiménez, contralto.

La mesa de la Hermandad estuvo presidida por el Hermano Mayor, Miguel Rodríguez-Pantoja Márquez, acompañado por Mario Jiménez García, Vocal de Acción de Caridad de la Agrupación de Hermandades y Cofradías de Córdoba, y Eduardo Rodrigo Hidalgo Martínez, Vicesecretario de la Hermandad.

Comenzaron los cultos con el Ejercicio de los Siete Dolores de Nuestra Señora, que la Hermandad conmemora entre los días 21 y 27 de noviembre, rezando cada día uno de los dolores. Hizo la monición de esta plegaria N. H. Alberto Villar Movellán, que dirigió seguidamente las oraciones correspondientes al primer dolor de María, la Presentación de Jesús en el Templo, con la profecía del anciano Simeón. A continuación tuvo lugar la Solemne Eucaristía, iniciada con la procesión e incensación del altar y del retablo de Nuestra Señora de la Presentación, constituido, como el año precedente, por el dosel negro, seis luces apostólicas y veintiséis doctorales, con un cojín de lirios morados, todo sobre una mesa guarnecida con damascos en los colores vaticanos. La Virgen presidía vestida con el traje de su fiesta, de mangas de pico y adornos plateados.

Don Fernando destacó en la homilía el significado de la Presentación de Nuestra Señora, como ofrecimiento a Dios desde pequeña. Siempre unida con el Señor, comienza desde pronto sus dolores, con la Presentación de Jesús al Templo, derivados de su maternidad divina, que la harán sufrir su propia Pasión, paralela y enlazada con la de su Hijo. En la cruz, Cristo la entregará a Juan como Madre y, por él, a todos los humanos y, tras su etapa terrenal, la ensalzará como Reina, antes que nada, de los mártires, pues ella fue la primera testigo del sacrificio y la gloria del Señor.

Tras la homilía se hizo pública protestación de fe y pasaron los hermanos a renovar el juramento de las Reglas. Terminó la ceremonia con la Consagración a Cristo Rey, que tiene concedida indulgencia plenaria en este día, cerrándose el acto litúrgico con el canto de la Salve Regina e incensación de Nuestra Señora. Laus Deo.

El día 17 de noviembre celebra la Iglesia de Córdoba la solemnidad de los Santos Acisclo y Victoria, mártires romanos patronos de la ciudad y de su diócesis. La Hermandad de la Misericordia, que tiene como titulares a los Mártires de Córdoba, convoca desde hace unos años al resto de las hermandades, con objeto de realizar una ofrenda floral en la hornacina que tienen dedicada Acisclo y Victoria en el viejo puente de Córdoba, frente a la imagen del Custodio San Rafael.

Como todos los años la Hermandad Universitaria ha acudido a la convocatoria, viéndose gratamente sorprendida por la afluencia de hermandades, tanto de gloria como de penitencia, que este año han concurrido para venerar a los Santos Patronos. Las dificultades que las autoridades civiles, tanto municipales como regionales, están poniendo a las legítimas aspiraciones de las cofradías, han servido sin duda de estímulo para acudir a la oración. El Hermano Mayor, José Carlos Larios Cruz, dejó patente en su breve alocución la realidad de estos difíciles tiempos que nos ha tocado vivir. Asistieron el Presidente de la Agrupación de Cofradías, Francisco Gómez Sanmiguel, y la concejal del Ayuntamiento de Córdoba Dª María del Carmen Sousa Cabrera.

El Hermano Mayor fue llamando a las hermandades para que depositaran su ofrenda floral y seguidamente se rezó la Oración a los Santos Mártires, concluyendo el acto con un padrenuestro a San Rafael. Asistieron en representación de la Hermandad Universitaria el Hermano Mayor, Miguel Rodríguez-Pantoja Márquez, el Vicehermano Mayor, Alberto Villar Movellán, y el Secretario, Juan Carlos Jiménez Díaz.

El domingo día 18 de octubre de 2015 tuvo lugar el concierto inaugural de la restauración del órgano de la iglesia del Juramento de San Rafael. La interpretación corrió a cargo de D. Francisco Javier López García, organista titular de la Catedral del Salvador de Ávila, quien ofreció una serie de piezas de diferentes autores, como Tomás Luis de Victoria, Antonio de Cabezón, Antonio Soler, Hilarión Eslava, Eduardo Torres, entre otros. La primera parte estuvo dedicada  a la música contemporánea de Santa Teresa de Jesús, como homenaje al cierre de su centenario, mientras que la segunda trató de presentar piezas apropiadas para experimentar con los diversos registros y posibilidades del instrumento. Asistió numeroso público, que felicitó a los promotores y al organista por la recuperación de este órgano excepcional.

El órgano de San Rafael, diseñado por Antonio Pilat en 1845 y terminado en 1848, tiene configuración de órgano barroco, a pesar de la fecha de construcción. Muy deteriorado en su estructura a causa del paso del tiempo, el Cabildo Catedral, encargado del mantenimiento de esta iglesia, aceptó la propuesta de D. Antonio Murillo Torralbo, canónigo chantre y maestro de capilla, para emprender la restauración del histórico instrumento, con el apoyo del arcediano y rector de San Rafael, D. Fernando Cruz-Conde.

Los trabajos han corrido a cargo del organista titular de la Catedral de Córdoba, Clemente Mata Ruiz y del organero Juan Manuel Rico Vioque, que han realizado una labor completa de reparación de la caja y de los distintos juegos de tubos, tanto del gran órgano, como de los flautados y trompetas, quedando para posterior ocasión únicamente el arreglo de la cadereta. La restauración de la pintura de fachada del mueble se ha realizado por los hermanos Castillo. Córdoba recupera así uno de sus órganos más emblemáticos, que enriquecerá el culto en el hermoso templo del Custodio de la Ciudad, dotado por otra parte de excelente acústica.

Durante los días 10 al 12 de octubre de 2015 ha tenido lugar en Córdoba la IV Convención Nacional del Centro Español de Sindonología (CES), bajo el título Los lienzos de Cristo: Pasión, Historia, Arte y Ciencia. La organización ha corrido a cargo de la Delegación del CES en Andalucía, con sede en la Fundación Aguilar y Eslava de Cabra, con la colaboración de la Hermandad Universitaria. Las sesiones se han celebrado en el Salón de Actos de la Facultad de Filosofía y Letras, por obras imprevistas en el del Obispado, donde en principio estaban anunciadas. La sesión del día 12 se tuvo en Cabra, de acuerdo con lo programado.

Inauguró la convención el presidente del CES, D. Jorge Manuel Rodríguez Almenar, y dio la bienvenida en nombre de la Ciudad el gerente del Consorcio de Turismo de Córdoba, D. José Rafael Fernández Linares.

La reunión ha contado con las aportaciones científicas de los miembros del EDICES (Equipo de Investigación del CES), los doctores D. Juan Manuel Miñarro López, D. Jesús García Iglesias, los licenciados D. Jorge Manuel Rodríguez Almenar y D. César Barta Gil y los ingenieros D. Guillermo Heras Moreno y D. Felipe Montero Ortego, Director Adjunto del EDICES. Por ausencia justificada expusieron sus ponencias en vídeo el Dr. D. Alfonso Sánchez Hermosilla, Director del EDICES, y el Dr. D Gian Maria Zaccone, Vicepresidente del Centro Internacional de Sindonología de Turín. Igualmente expusieron sus trabajos la Dra, D.ª Emanuela Marinelli, D.ª Marzia Boi, profesora de la Universidad de Baleares, así como el médico D. Carlos Llorente del Campo y N. H. Alberto Villar Movellán, entre otros.

Los temas desarrollados versaron sobre la historia de la Síndone de Turín y del Santo Sudario de Oviedo; la relación de la Síndone con el rostro tradicional de Cristo en el arte; argumentos científicos sobre la autenticidad de la Sábana Santa y el Sudario; estudios sobre la fluorescencia de rayos X, sobre los minerales, los pólenes y la contaminación en ambas reliquias; análisis comparativo entre la imagen sindónica y las manchas del Sudario; aportaciones al análisis forense del Sudario.

El domingo día 11 asistieron los participantes en la convención a la Misa de Pontifical, presidida por Monseñor Fernández González, Obispo de Córdoba, en la Catedral. Hizo la monición de entrada N. H. Alberto Villar Movellán, la primera lectura, el Hermano Mayor, Miguel Rodríguez-Pantoja Márquez y la oración de los fieles N. H. Ana Jiménez López. El Sr. Obispo dio la bienvenida a los participantes en la convención y a los miembros de las demás asociaciones allí presentes.

Especial relevancia ha tenido la participación del Dr. Miñarro López, que dedicó una documentada ponencia a la “Explicación científico-artística del Santo Cristo de la Universidad”, completándola in situ en la visita que los participantes hicieron a la iglesia del Juramento de San Rafael. Fueron recibidos por el rector, Ilmo. Sr. D. Fernando Cruz-Conde, que explicó brevemente el origen y significado del templo.

El último día se trasladó la convención a Cabra para celebrar la sesión final en el Cinestudio Municipal. Se presentaron allí las ponencias sobre la evolución icónica del crucificado en el arte andaluz, una nueva hipótesis sobre la forma de la cruz y consideraciones sobre la tumba vacía. En el acto de clausura, presidido por el Alcalde de la Ciudad, D. Fernando Priego Chacón, intervino en primer lugar el Presidente del CES, D. Jorge Manuel Rodríguez Almenar, que agradeció la acogida y la labor de los organizadores, y seguidamente el Presidente de la Fundación Aguilar y Eslava y Director del Museo de la Pasión, D. Salvador Guzmán Moral, quien agradeció, en nombre de la Delegación del CES en Andalucía, la presencia del Sr. Alcalde, la colaboración de las Instituciones y la ayuda prestada por los colaboradores del CESAN y por la Hermandad Universitaria de Córdoba. Cerró el acto D. Fernando Priego, dando la bienvenida y felicitando al CES por la celebración de esta IV Convención Nacional.

A continuación se trasladaron los participantes a la sede de la Fundación Aguilar y Eslava, con objeto de visitar el Museo de la Pasión, en el que se muestra una completa muestra de los logros de la Sindonología, desde los puntos de vista histórico arqueológico y artístico.

Con la Eucaristía en la Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz ha comenzado un año más el curso de la Hermandad Universitaria. Convocada a las 21:00 horas, presidió la ceremonia el Consiliario de la Hermandad, Ilmo. Sr. D. Fernando Cruz-Conde y Suárez de Tangil, Rector de la iglesia del Juramento de San Rafael. Asistieron a la celebración D. Juan Antonio Caballero Molina, Coordinador General para Adaptación de Infraestructuras Estratégicas, en representación del Rector de la Universidad de Córdoba, D. Luis López Bellido, presidente del Foro Universitario Synthesis, miembros de este Foro y hermanos de la Ilustre Hermandad de San Rafael.

Actuó de acólito N. H. Juan Carlos Jiménez Díaz, Secretario de la Hermandad. Hizo la monición N. H. Alberto Villar Movellán, Vicehermano Mayor, recordando el significado de la fiesta, impetrando la ayuda del Señor para este nuevo curso universitario y dando la bienvenida a los hermanos e invitados. Las lecturas y salmo estuvieron a cargo del Hermano Mayor, Miguel Rodríguez-Pantoja Márquez.

Don Fernando destacó en la homilía el sentido de la cruz, señalando los santos que la han valorado en la dimensión profunda que supone la unión de cruz y amor. Hizo al respecto tres reflexiones. En primer lugar, toda la historia de la humanidad está marcada por la cruz; nadie escapa a ella, tanto individual como colectivamente: enfermedad, guerras, hambre, emigración. Cristo acepta la cruz porque es esencial a la condición humana, como consecuencia del pecado original. El Padre ofrece como reparación a su Hijo, y éste acepta el sacrificio por amor.

En segundo lugar, hemos de tener en cuenta que no acabó todo en la cruz, sino que Cristo resucitó. Teresa de Calcuta, que tuvo junto a sí tantas cruces, decía que en la cruz siempre estaba la Resurrección. El amor de los padres hacia los hijos es incondicional, a pesar de los sufrimientos que ello traiga consigo. Son cruces por amor. En la cruz, la alegría de amar es signo de resurrección. En el cielo todo será amor, pero el amor comienza en la cruz.

Finalmente, el amor y la cruz redimen la Historia. En la cultura de la memoria histórica se reavivan los rencores para resarcir de injusticias pasadas. Pero Cristo nos invita al perdón, incluso de los enemigos, y a ofrecer el sacrificio cada vez que nos ataque el recuerdo de la ofensa. Sólo así se puede conseguir paz en la tierra; el camino es difícil: tomar cada uno su cruz para seguir a Cristo; pero con el amor de la cruz viene la felicidad.